Izložba fotografija Mato Kaić – Svjetlopisi pod bosanskim nebom, otvorena u Etnografskom muzeju Split 30. siječnja 2026., predstavlja sustavno vrednovanje fotografskog opusa jednog od značajnih, ali široj javnosti manje poznatih autora ranog razdoblja fotografije u Bosni i Hercegovini. Kaićeve fotografije nastaju na prijelazu 19. u 20. stoljeće, u vremenu intenzivnih društvenih, političkih i gospodarskih promjena, te pružaju dragocjen uvid u svakodnevni život i kulturu ruralnih zajednica zapadne Bosne.
Mato Kaić djeluje izvan profesionalnih fotografskih atelijera i velikih urbanih središta, a njegov se rad razvija u neposrednoj vezi s lokalnom sredinom. Takva pozicija omogućila mu je dugotrajno i kontinuirano bilježenje ljudi, prostora i običaja koje poznaje iznutra. Njegove fotografije prikazuju prizore iz svakodnevice, obiteljskog i društvenog života, rada, odijevanja i stanovanja, čime postaju važan vizualni dokument tradicijske kulture i društvenih odnosa toga vremena.
Tehnički, Kaićev opus obilježen je uporabom staklenih fotografskih ploča i zahtjevnih fotografskih postupaka, što svjedoči o autorovu poznavanju medija i tehničkoj vještini. Istodobno, fotografije pokazuju izražen osjećaj za kompoziciju, odnos svjetla i sjene te jasno strukturiran kadar. Upravo spoj tehničke preciznosti i vizualne osjetljivosti daje njegovim radovima snažnu umjetničku vrijednost, dok bogatstvo prikazanih motiva osigurava njihovu dokumentarističku i istraživačku važnost.
Kaićev fotografski opus ima višestruku interpretativnu vrijednost: on je vrijedan izvor za proučavanje povijesti fotografije, ali i nezaobilazna građa za etnološka, povijesna i kulturno-antropološka istraživanja. Fotografije omogućuju rekonstrukciju prostora i načina života u razdoblju modernizacije, pri čemu vizualni zapis često nadopunjuje ili nadilazi pisane izvore.
Autorice izložbe i kataloga su Ružica Barišić i Željka Markov, koje su Kaićev opus obradile kroz istraživački i interpretativni okvir usmjeren na njegovu povijesnu, kulturnu i estetsku vrijednost. Njihov rad uključuje kontekstualizaciju fotografija, valorizaciju autorova doprinosa te isticanje značenja ovog opusa u okviru regionalne fotografske i kulturne baštine.
Izložba je realizirana u suradnji s Franjevačkim muzejom i galerijom Gorica – Livno te uz financijsku potporu Ministarstva kulture i medija RH, Grada Splita i Franjevačkog muzeja i galerije Gorica – Livno.
Otvorenju izložbe u Etnografskom muzeju Split su, među brojnim gostima, nazočile i jedna od autorica izložbe Ružica Barišić, voditeljica knjižnice Franjevačkog muzeja i galerije Gorica - Livno, te Dražena Džeko, ravnateljica Franjevačkog muzeja i galerije Gorica - Livno, dok je izložbu službeno otvorila Matea Dorčić, zamjenica gradonačelnika Splita.